Pedreanes e o escoamento de produtos do Pinhal do Rei

          Fazendo parte da Freguesia e Concelho da Marinha Grande, o lugar de Pedreanes situa-se à saída desta cidade em direcção a Norte, estando, em parte, com o seu Bairro Florestal, integrado na área do Pinhal do Rei, situando-se na sua fronteira Este, sensivelmente a meio do comprimento desta Mata.

            Em 1824, Pedreanes era já um lugar de grande importância no que respeitava à exploração florestal do Pinhal do Rei, mas viria a aumentar essa importância na sequência das decisões tomadas após o grande incêndio que, nesse mesmo ano, destruiu uma imensa área florestal à volta de S. Pedro de Moel, prejudicando as actividades do embarcadouro onde eram feitos os embarques de madeira e outros produtos do Pinhal. Esta situação, juntamente com os constantes desgastes provocados pelo avanço do mar, levaram D. João VI a determinar que o embarque de madeiras do Pinhal Real se fizesse na Foz do Rio Lis.

            Para apoiar os embarques na Foz do Lis foram construídas Tercenas naquele lugar e as Tercenas de S. Pedro de Moel foram, em 1871, mudadas para Pedreanes.

            Entretanto, dada a localização estratégica de Pedreanes, ali foi centralizada a chegada dos produtos do Pinhal, trazidos pelos carreiros em carros de tracção animal e posteriormente transportados para embarque na foz do Lis através do Caminho das Tábuas, assim chamado por aí se transportarem tábuas. Este caminho existiu desde 1840 e destinava-se a facilitar o trajecto entre Pedreanes e as Tercenas, na foz do Rio Lis. Foi mais tarde melhorado, passando a ser constituído por varas de madeira dispostas longitudinalmente e assentes em estacas enterradas no solo, formando uma espécie de linha de caminho-de-ferro onde circulavam grandes carros puxados por bois e com cavas nas rodas para não descarrilarem. Por ser constituído por varas, passou a chamar-se Caminho das Varas.

            Por volta de 1857, o embarcadouro de S. Martinho do Porto voltou a ter grande importância para o escoamento dos produtos do Pinhal do Rei e, mais uma vez, a partir de Pedreanes, se construiu um novo caminho para facilitar o transporte entre estes dois locais. Tratou-se de mais um caminho com tracção animal, ficando conhecido por Caminho de Ferro Americano. Foi construído inicialmente com carris de madeira mas, em 1861, com a renovação ordenada pelo Ministro das Obras Públicas, o Duque de Loulé, estes foram substituídos por carris de ferro, importados juntamente com material rolante, o que permitiu um melhor deslize.

            Em 1885, com o início da construção da Linha de Caminho-de-Ferro do Oeste, que aproveitou parte do traçado do Caminho de Ferro Americano, e com a chegada, em 1888, dos comboios a vapor à Marinha Grande, o Comboio Americano foi desactivado.

            O escoamento dos produtos do Pinhal do Rei passou a fazer-se pela Linha de Caminho-de-Ferro do Oeste, sendo construída em 1888/89 a Estrada da Estação (actual Av. 1º de Maio) que dava continuidade à Estrada do Engenho que, em 1867, foi a primeira estrada construída pelos Serviços Florestais, ligando o edifício da Administração a Pedreanes (actual Av. José Gregório), ficando assim feita a ligação entre Pedreanes e a estação dos caminhos-de-ferro.

            Mas o transporte por tracção animal era muito moroso, e com a introdução, em 1923, de um pequeno comboio a vapor de via reduzida (60 cm) no Pinhal do Rei, novamente se construiu um caminho específico para fazer o escoamento dos produtos do Pinhal, fazendo-se a ligação por caminho-de-ferro entre Pedreanes e a estação de caminho-de-ferro da Marinha Grande.

            Em 1965, com a rede de estradas bastante melhorada e já com bons transportes rodoviários, o comboio foi desactivado e deixou de circular, passando esta ligação a fazer-se por via rodoviária.

Vestígios da Linha do Comboio Americano junto à Fábrica dos Vidros - Início do Séc. XX

Estação do caminho-de-ferro da M. Grande em 1918

Estação do Comboio Americano e Casa de Guarda - Pedreanes em 1937

Comboio de Lata e maquinista - Pedreanes em 1936

Controlo de carradas em Pedreanes - anos 50 do séc. XX

Estação do Comboio Americano em Pedreanes

Entrada da Estação do Comboio Americano em Pedreanes